Les jumeaux numériques sont en train de la transformer en profondeur, que ce soit en matière d’amélioration des soins de santé ou de soins aux patients. La taille de ce marché, lié aux soins de santé, devrait d’ailleurs croître de 26,31% entre 2023 et 2033. Et pour cause : ils ont déjà permis de transformer des secteurs comme la fabrication et l'ingénierie. Ils sont aujourd’hui sur le point de jouer un rôle crucial dans les soins de santé en modifiant la conception des essais cliniques, le développement de médicaments, le diagnostic, la coordination des soins et la rationalisation des processus de soins de santé.  

En créant des avatars virtuels d'hôpitaux, d'appareils médicaux et même de parties du corps humain, les chercheurs tentent de comprendre comment les utiliser à bon escient. Par exemple, les affections neurologiques sont une cause majeure d'invalidité et la raison de 140 000 décès par an au Royaume-Uni. Aujourd'hui, la technologie est utilisée pour créer un cerveau virtuel sur lequel des procédures complexes et des méthodes de traitement peuvent être modélisées. 

Cette technologie crée ainsi des répliques virtuelles d'entités physiques et simule d'innombrables scénarios. Elle permet de personnaliser les traitements pour chaque patient, de prévoir l'évolution de la maladie et de tester les interventions possibles sur la réplique virtuelle plutôt que sur le patient – ce qui diminue considérablement le facteur de risque. 

Transformer l'avenir des soins de santé 

Bien qu'étant à un stade d'adoption précoce, l'utilisation des jumeaux numériques dans la e santé progresse rapidement, promettant de transformer le diagnostic et traitement des patients et, in fine, d'améliorer les résultats. Par ailleurs, nous observons de plus en plus de capteurs portables qui sont utilisés pour collecter des données vitales en temps réel. Ceux-ci peuvent être transférés et alimentés en continu vers un serveur distant contenant le jumeau numérique de l'utilisateur. Les capteurs peuvent également aider les prestataires de soins à surveiller à distance les signes vitaux, les exercices récurrents et d'autres données utiles aux patients moins mobiles et nécessitant une surveillance constante. 

 Les jumeaux numériques peuvent devenir essentiel pour le lancement d'un nouveau produit ou d'un processus, via les prévisions de performances. Le développement de médicaments nécessite de tester un grand nombre de possibilités dans un environnement hautement contrôlé. Ces installations sont automatisées et hiérarchisées à l'aide d'un jumeau numérique du laboratoire. Les chercheurs peuvent ainsi modifier des médicaments et tester les attributs et les applications d'un dispositif médical dans un environnement virtuel. Ceci avant de le mettre en production, réduisant ainsi les coûts d'échec et améliorant les performances du produit final. 

Je vous livre ici quelques-unes des applications les plus probantes du jumeau numérique dans le domaine de la santé. 

Un jumeau numérique du corps humain peut modéliser des organes, les cellules individuelles ou la composition génétique, les caractéristiques physiologiques et les habitudes de vie d'un individu pour créer des plans de médecine et de traitement personnalisés. Les médecins peuvent s’appuyer sur des simulations personnalisées afin de suivre les réactions de chaque patient aux différents traitements, ce qui augmente la précision du plan de traitement global. Cette capacité peut transformer la gestion des maladies chroniques.  

L'approche thérapeutique peut être modifiée en observant un avatar virtuel d'un organe potentiellement problématique. Plusieurs équipes de recherche à travers l'Europe et les États-Unis tentent de construire un cœur virtuel afin de personnaliser et d’adapter le traitement aux besoins individuels des patients. Dans le même temps, la technologie aide à suivre la progression des maladies au fil du temps et à comprendre leur réponse aux nouveaux médicaments, traitements ou interventions chirurgicales. Le jumeau numérique peut également être utilisé pour optimiser le dosage des médicaments pour les personnes souffrant de douleur chronique. Le tout en utilisant des données relatives à l'âge, au mode de vie, etc. afin de prédire les effets des analgésiques. 

Les dispositifs médicaux tels que les pompes à insuline automatisées, les stimulateurs cardiaques et même les nouveaux traitements du cerveau nécessitent une surveillance et une optimisation constantes. Ils représentent un autre domaine dans lequel le jumeau numérique peut être déployé. Ici, un jumeau numérique spécifique au patient est généré à partir de tests de laboratoire, d'échographies, d'appareils d'imagerie, de tests génétiques et d'autres sources de données. Un cadre réglementaire est en cours de définition par la FDA afin de permettre aux entreprises de formaliser cette offre. 

Le jumeau numérique peut surveiller l'utilisation, les performances et la maintenance à venir des dispositifs médicaux en temps réel – un élément crucial dans les installations à forte intensité d'actifs où ces dispositifs doivent être disponibles en permanence. 

Alors que la technologie du jumeau numérique réussit à accroître l'efficacité des soins de santé, l'adoption de l'analyse de données et du machine learning, de la télémédecine et de la surveillance à distance des patients renforce encore son adoption. L'utilisation de l'automatisation et de la robotique dans d'autres secteurs devrait également amplifier cette demande technologique. 

Surmonter les obstacles à l'adoption 

Ces cas d’usage démontrent comment cette technologie est en capacité de transformer les soins de santé et confirme son potentiel à sauver d'innombrables vies, tout en réduisant la charge des professionnels de la santé. 

Cependant, l'augmentation du coût des soins de santé impacte lourdement l’industrie. En effet, seules les institutions disposant de solides capacités financières pourront raisonnablement jouir de la technologie du jumeau numérique. Et les traitements les plus avancés ne pourraient pas être disponibles pour les patients qui en ont le plus besoin. De plus, des données de mauvaise qualité peuvent affecter la fiabilité des modèles utilisés dans le diagnostic et le traitement.  

Un effort de collaboration à l'échelle de l'industrie est devenu essentiel pour le déploiement réussi de la technologie des jumeaux numériques. Les alliances stratégiques stimuleront les lancements de produits innovants et les soins basés sur la valeur. Les prestataires de soins de santé se doivent de rechercher de nouvelles technologies et de nouveaux processus qui permettront d’obtenir de meilleurs résultats, sans affecter sur la qualité, la sécurité et la confidentialité des données.